『小さなよっつの雪だるま』/長谷川集平の新境地

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ●≪『小さなよっつの雪だるま』/ポプラ社≫

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日曜日 ―。

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91歳になる叔父の見舞いに行って来ました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　食欲もあり、元気そうで何よりでしたが、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　すでにぼくが何者であるのかを、認知することは出来ません。　

一家の長であるこの叔父に、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　訊いておきたかったこと、話してみたいことなどが　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ぼくにはたくさんあります・・・・・・。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

*　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・・・帰る際にはいつも叔父の手を握ります。

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１階の病室の窓からは、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　赤く色づいた南天の実が見えました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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先月より探していた長谷川集平さんの　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「新作絵本」を、国道2号線沿いの大型書店で　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ようやく見つけることが出来ました。

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児童書コーナーの「クリスマス絵本」に囲まれて、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　何やら遠慮がちに一冊だけ置いてありました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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タイトルは、『小さなよっつの雪だるま』（ポプラ社）。

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思っていたよりも、ずっと小さなサイズの絵本。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そのためか、帯のコピーが目に飛び込んで来ます。　

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「生きていることの幸せや、

命をつないでいくことの尊さを、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

やさしく静かに語る、

長谷川集平の新境地」

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今回の作品の内容を短く、見事に伝える言葉です 。

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長谷川集平さんは、絵本作家として30数年の　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　キャリアがあります。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それ故、この「新境地」という言葉には説得力というか、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　時間のもつ信頼感のようなものを感じさせます。　

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一昨年、京都在住で、画家として幅広く活躍をされている　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　男性の方とお話しする機会がありました。

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長谷川集平さんと同年齢・同じ美術学校のご出身。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そのことをお訊ねすると、「“あの本”が出たときはビックリして、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本屋に並んで買いましたよ」と、1976年に『はせがわくんきらいや』が　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　発表された当時の美大生の様子などを話して下さいました。　

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　　　　　　　　　　*　　　　*　　　　*

長崎に暮らす小学生の女の子が成長し、京都の美術学校に進みます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　やがて男の子の母となった彼女は、京都に暮らしながら自分の子供時代や　　　　　　　　　　　　　　　　　　家族のこと、ふるさとの情景に思いをはせる身となります。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そして、『小さな絵本』をつむぎ始めます―。

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絵本の中ほど。長崎港から五島（列島）へと向かうフェリーが　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大きく描かれている場面が登場します。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(ぼくがもっとも気に入った画面です。)

すこし目の粗い紙の上に、鉛筆の濃淡を用いて描かれた                                         　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　モノトーンの情景が印象的です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　

この場面を境に、主人公である女の子の人生も　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大きく動き始めるのです。

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おそらく、『小さなよっつの雪だるま』を手にとって　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　“ビックリ”する読者はいないでしょう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(かっての美大生たちのように。)　

むしろ本作で描かれているのは、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　京都・清水寺で「絆」と露骨に揮毫されてしまった　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　“今年の流行語”よりもはかなく尊い、小さなもの。

30数年間、絵本を贈り続けてきた「ひとりの作家」のみが　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　“やさしく静かに語る”ことが出来る「新境地」です。

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探してみて下さい。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　●≪長崎・神ノ島にて≫

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*　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2011/12/14）